A principios del siglo XX, la empresa francesa Darracq se expandió a Italia y construyó una planta de ensamblaje cerca de Nápoles, donde se ensamblaban vehículos prefabricados importados de Francia. Sin embargo, estos vehículos tuvieron escaso interés comercial. Por consiguiente, la planta de producción, que posteriormente se trasladó cerca de Milán, fue vendida por Darracq en 1909 a un grupo de industriales lombardos. Anticipándose a la compra, estos industriales ya habían encargado al futuro diseñador estrella italiano Ugo Stella el desarrollo de dos vehículos completamente nuevos, adaptados al mercado italiano.

Los vehículos posteriores fueron los modelos de 12 CV y ​​24 CV. Inicialmente, la dirección decidió fabricar el de 24 CV, una decisión acertada. Ofrecido desde 1910, el coche impresionó a los compradores por su rendimiento y manejo. Así nació la imagen deportiva de ALFA (Anonima Lombarda Fabbrica di Automobili), posteriormente Alfa Romeo . Unos meses más tarde, se lanzó el de 12 CV, que también estaba disponible en una versión más potente de 15 CV.

Impulsada por su éxito, ALFA también ofreció el modelo de 40-60 CV. En 1915, el principal accionista de ALFA, Banca di Sconto, se retiró de la compañía, dejando sus acciones al empresario Nicola Romeo. Este se benefició de la Primera Guerra Mundial y, para 1918, ya había construido un imperio que comprendía cinco fábricas solo en Milán. Bajo el nombre de Alfa Romeo, la producción de automóviles se reanudó allí en 1918 y ha continuado con éxito hasta la actualidad.