Tras su servicio militar, Lutzmann trabajó en la fábrica de maquinaria de Dessau-Cottbus, en Cottbus , y posteriormente en la administración de la planta de gas de Dessau, donde se encargó del tendido de gasoductos y la instalación de aparatos de gas y calderas de vapor . A continuación, trabajó en la fábrica de maquinaria de Richard Baumbach en Dessau, y después pasó un tiempo viajando por diversos talleres metalúrgicos, principalmente en Dresde , en el taller de Herrmann Darme. Inspirado por las obras expuestas en la Exposición de Artesanía de Dresde, se trasladó a Viena para trabajar en el entonces renombrado taller del Metalúrgico de la Corte Real e Imperial.

En enero de 1884, Friedrich Lutzmann continuó su viaje para trabajar en Italia . Sus viajes lo llevaron desde Trieste , pasando por Venecia , Ferrara , Bolonia , Florencia , Roma , Nápoles y Génova , hasta Milán . Luego trabajó durante un año con el artesano metalúrgico Johann Meyer en Lucerna , Suiza, y posteriormente durante seis meses en un taller de metalistería artística en Berlín . Después de esto, abrió su propio taller en Dessau , especializado en metalistería arquitectónica y artística. En tres años, el taller había crecido tanto que Lutzmann pudo comprar la casa que había estado alquilando. Una de sus primeras obras fue la verja de hierro forjado, que aún se conserva, que rodea la villa del consejero privado Albert Meinert , ahora conocida como el "Krötenhof" en Wasserstadt 40.

Su trabajo se hizo muy conocido, y el padre de Albert Meinert, propietario de una fábrica textil, se convirtió en un cliente especialmente importante. Lutzmann se casó con Alwina Hulda Pohle, de Raguhn , el 24 de septiembre de 1887. Para optimizar su trabajo, desarrolló una técnica que le permitía trabajar más rápido utilizando matrices de forja mecánicas . El encargo más importante de Lutzmann fue la creación de una gran puerta ornamental con puertas de entrada de doble hoja para el palacio del príncipe heredero von Auer de Anhalt. Por su excelente trabajo, el príncipe le otorgó el título de "Cerrajero de la Corte" el 21 de mayo. Sin embargo, el palacio, y por consiguiente la puerta, fueron demolidos en 1927 y, por lo tanto, ya no son visibles hoy en día.

Además de su trabajo como artesano metalúrgico, Lutzmann también colaboraba en la reparación y el mantenimiento de los carruajes del duque. El 18 de agosto de 1890, obtuvo una patente para un soporte de eje ajustable , que facilitaba enganchar los caballos al carruaje. Asimismo, Lutzmann regentaba un taller de reparación de bicicletas donde también vendía bicicletas Rover .

Friedrich Lutzmann desempeñó un papel destacado en la filial de Dessau de la Liga Alemana para el Mejoramiento de la Clase Media (más tarde: Asociación Alemana de Reforma " Deutscher Reformverein" ), de corte antisemita, fundada el 8 de abril de 1891. Los miembros de la asociación, cercana al Partido Social Alemán (Deutschsoziale Partei) , provenían principalmente de la clase media local ; entre ellos se encontraba el socio comercial de Lutzmann, Fritz Koch. En Dessau, la Asociación Alemana de Reforma (Deutsche Reformverein) organizó, entre otras cosas, conferencias nacionalistas y antisemitas , como la impartida por Paul Förster el 8 de julio de 1892, titulada «El patriotismo alemán y sus oponentes» (Deutsche Vaterlandsliebe und seine Gegner) .

El primer automóvil fue desarrollado por Carl Benz en 1886 , y Friedrich Lutzmann pronto se interesó también en él. Se dedicó a la fabricación de automóviles en 1893 tras ver su primer coche en Dessau el 28 de abril de ese año. Se trataba del vehículo del industrial Fritz Kühne, un Benz Victoria Vis-à-Vis de cuatro plazas , que Kühne había conducido desde Leipzig hasta Dessau. Lutzmann y su amigo, el maestro fontanero Fritz Koch , se enteraron de su existencia a través del periódico e inspeccionaron el vehículo. Hablaron con Kühne, quien, por su entusiasmo por los automóviles, había adquirido la concesionaria de Benz, además de su empresa de calefacción central. Según Lutzmann, esa misma noche decidió construir automóviles él mismo.

Encargó su propio Benz Victoria Vis-à-Vis a través de Kühne a la empresa Benz & Cie. en Mannheim , que recibió tras una espera de cuatro meses y pudo recoger allí. En el viaje de vuelta, le acompañó un mecánico de la fábrica, que solo se perdió el último tramo entre Leipzig y Dessau y regresó a Mannheim.

El 17 de septiembre, Fritz Koch y Lutzmann lanzaron conjuntamente su "Servicio de Automóvil", que operaba entre Dessau, Wörlitz y Aken . El trayecto duraba aproximadamente una hora para cubrir los 15 kilómetros, y cada uno de los tres pasajeros pagaba un marco. Esta fue la primera oportunidad para que los pasajeros experimentaran un automóvil, pero la demanda de transporte al aire libre disminuyó notablemente durante el invierno. El 19 de enero de 1894, la compañía reinició sus operaciones, esta vez con una capota de cuero descapotable hecha a medida. El servicio continuó hasta la inauguración de la línea de ferrocarril el 22 de septiembre de 1894, después de lo cual Lutzmann y Koch se convirtieron en los primeros taxistas de Alemania , haciéndose cargo de los servicios de transporte en Dessau. En 1894, se inauguró el tranvía de Dessau , que resultó ser significativamente más económico, lo que hizo necesaria una nueva línea de negocio.

Diseño y producción de automóviles
Presumiblemente en mayo de 1894 (se desconoce la fecha exacta), y por lo tanto un año después del primer encuentro de Lutzmann con el automóvil Benz, salió de la fábrica el primer vehículo apto para circular.

Lutzmann empleaba tan solo a unos 20 trabajadores en su fábrica de Dessau, una cifra significativamente menor que la de sus competidores, como Daimler (DMG) y Benz.

El automóvil Lutzmann se ofreció en al menos 14 variantes diferentes, la mayoría de las cuales llevaban el apodo de "Arrow". Se fabricó al menos un ejemplar de cada una de estas variantes.

El 30 de septiembre de 1897, la Asociación Centroeuropea de Vehículos a Motor ( Mitteleuropäische Motorwagen-Verein) , el primer club automovilístico de Alemania, se fundó en el Hotel Bristol de Berlín. Friedrich Lutzmann fue uno de los miembros fundadores, al igual que representantes de Daimler, Benz, Škoda , Siemens & Halske y Kühlstein , entre otros .

Tras la reunión fundacional, se celebró una exposición de automóviles, seguida de una prueba de conducción hasta Grunewald . Esta exposición fue la primera de su tipo en Alemania y la precursora del Salón Internacional del Automóvil (Internationalen Automobilausstellung) .

Solo había cuatro expositores: Benz con tres, Daimler con uno y Lutzmann con dos vehículos, además de Kühlstein con un coche eléctrico. Los coches expuestos por Lutzmann fueron un Arrow 0 y un Arrow 1 .

A finales del siglo XIX, el mercado de las bicicletas estaba prácticamente saturado, lo que provocó importantes pérdidas de ventas para Opel . Esta situación se vio agravada por una recesión económica general. Por consiguiente, los hermanos Opel comenzaron a buscar otra fuente de ingresos. En la exposición de automóviles de 1897, Wilhelm y Fritz Opel contactaron con Friedrich Lutzmann. También visitaron en dos ocasiones la fábrica de vehículos de Lutzmann en Dessau.

Finalmente, Sophie Opel , quien se había hecho cargo de las fábricas de Opel tras la muerte de su esposo , decidió , a instancias de sus hijos, comprar la fábrica completa de Lutzmann, incluyendo toda su maquinaria y patentes, y trasladarla a Rüsselsheim. Esto incluía también un automóvil patentado prácticamente terminado, el Pfeil 0. Lutzmann se convertiría en director de la nueva fábrica de automóviles en Rüsselsheim, y todos los trabajadores de Dessau conservarían sus puestos.

Según el contrato, el precio de compra ascendía a 116.687 marcos (equivalente a unos 992.000 € actuales ). El salario anual de Lutzmann sería de unos generosos 8.000 marcos (unos 68.000 € ). El contrato se firmó finalmente el 21 de enero de 1899. Esta fecha se considera desde entonces el inicio oficial de la producción de automóviles en Opel. A partir de febrero, los primeros vehículos se fabricaron en un rincón de la planta de Opel en Rüsselsheim.

El 8 de junio de 1899, Hulda Lutzmann falleció en Rüsselsheim a los 37 años tras una larga enfermedad. Le dejó tres hijos: Friedrich, Charlotte y Katharina. Lutzmann se volcó entonces en su trabajo. El 31 de mayo de 1900, contrajo segundas nupcias con Anna Marie Ochsenhirt, de soltera Vombach, una entusiasta del automovilismo que, el 29 de julio de 1900, se convirtió en la primera mujer piloto de carreras de la fábrica Opel. Además, aportó a la familia dos hijos de su primer matrimonio. El 14 de julio de 1901 nació su hija Else.

El Opel Patent Motor Car "System Lutzmann" era un automóvil ligero basado en el Lutzmann Pfeil 0 , que, a diferencia de los modelos Lutzmann de mayor tamaño, no incorporaba el sistema de dirección de horquilla de eje típico de estos últimos, sino un sistema de dirección de pivote central . También se omitió la ornamentación de hierro forjado en favor de un diseño de carrocería más sencillo. Sin embargo, los primeros anuncios aún mostraban modelos Lutzmann "Pfeil" más antiguos, algunos descatalogados.

El motor monocilíndrico, montado horizontalmente, producía 3,5 CV con una cilindrada aproximada de 1,5 litros, suficiente para alcanzar una velocidad máxima superior a los 20 km/h. La velocidad del motor se incrementó ligeramente hasta las 650 rpm en comparación con el automóvil Lutzmann . Los motores de los automóviles Opel se fabricaban ahora con hierro fundido, un material mucho menos costoso. Sin embargo, este cambio no fue del todo sencillo y requirió la compra de una máquina especial para el rectificado de cilindros.

En su primer catálogo de vehículos, publicado en la segunda mitad de 1899, Opel también anunciaba un camión, una evolución del Lutzmann Pfeil 6 , así como un vehículo de cuatro plazas llamado "Duc", basado en el modelo "Break" . La prensa de la época apodó al camión "El Coloso de Rüsselsheim".

Como se puede apreciar en un libro de pedidos que aún se conserva, las peticiones especiales de los clientes siempre se atendían a gran escala, incluyendo, por ejemplo, motores más potentes y lámparas modernas de carburo .

En 1899 solo se entregaron 11 vehículos. Sin embargo, para 1900, el número de empleados había aumentado a más de 70. Se fabricaron aproximadamente 65 vehículos hasta 1901, antes de que Opel cesara la producción.

Un ejemplar en perfecto estado de funcionamiento (de cuatro plazas) pertenece actualmente a Adam Opel AG, mientras que otro (de dos plazas) se encuentra en el Deutsches Museum de Múnich.

En 1900, el diseño de Lutzmann ya estaba desfasado, sobre todo en comparación con los automóviles modernos franceses (por ejemplo, de Renault o De Dion-Bouton ), que a menudo ya contaban con motor delantero y transmisión por eje mediante un árbol de transmisión . Además, la carrocería debía distinguirse claramente de la de un carruaje tirado por caballos.

Lutzmann también tuvo que darse cuenta de esto, por lo que los hermanos Opel se vieron obligados a separarse de él.

En 1901, los hermanos Opel asumieron inicialmente la representación general de Renault en Alemania. En 1902, se firmó un acuerdo de cooperación con el fabricante de automóviles francés Alexandre Darracq , que se mantuvo vigente hasta 1907. No obstante, los dos años de producción del automóvil patentado por Lutzmann aportaron una valiosa experiencia.

Tras dejar Adam Opel AG, Lutzmann intentó empezar de cero comprando una fábrica de agua mineral en Untermhaus , cerca de Gera , que también incluía doce sucursales con puntos de venta de bebidas en los alrededores. Su contrato con Opel no le permitía seguir trabajando en la industria automotriz. Sin embargo, el negocio tuvo un mal desempeño y siguió generando pérdidas en su segundo año. A finales de 1903, se vio obligado a declararse en bancarrota.

En octubre de 1903, toda la familia Lutzmann se embarcó en un navío con destino a Porto Alegre, perteneciente a la línea Hamburg-America . Lutzmann pretendía explorar nuevas oportunidades de negocio en Sudamérica, pero no tuvo éxito. Para el otoño de 1904, la familia había regresado a Europa y se había establecido en Zúrich , donde Lutzmann se incorporó a la industria de las máquinas de escribir.

Tras la Primera Guerra Mundial, Lutzmann perdió el resto de sus bienes en Alemania debido a la inflación. En septiembre de 1922, finalmente regresó a Dessau. Hugo Junkers , con quien Lutzmann había mantenido una amistad desde los tiempos de la "Anhaltische Motorwagenfabrik" (Fábrica de Vehículos de Anhalt), le ofreció un puesto como jefe de archivo. El 30 de mayo de 1925, Junkers incluso lo invitó a él y a su esposa a un vuelo panorámico para celebrar sus bodas de plata. Sin embargo, al año siguiente, Junkers se vio obligado a separarse de Lutzmann debido a dificultades económicas.

El hombre, que ahora tiene 68 años, se puso en contacto con el ayuntamiento de Dessau para solicitar ayuda. Posteriormente, a él y a su esposa se les proporcionó un apartamento en la residencia de ancianos situada en Herzogsallee (actualmente Mendelssohn-Straße) 14.

Lutzmann falleció el 23 de abril de 1930 y fue enterrado en el cementerio III de Dessau. Su muerte marcó el final de una etapa importante en los inicios de la fabricación de automóviles. Años después, la ciudad de Dessau erigió una sencilla lápida en su honor.