461.- Walter Charles Bersey
Walter Charles Bersey (15 de octubre de 1874 - 21 de abril de 1950) fue un ingeniero eléctrico británico que desarrolló vehículos eléctricos a finales del siglo XIX. Desarrolló un nuevo tipo de batería seca que le permitió, en 1888, diseñar un autobús eléctrico que fue construido por Radcliffe Ward. Un segundo autobús diseñado por Bersey y construido por Ward circuló por Londres durante al menos 3000 millas (4800 km) . En marzo de 1894 construyó una furgoneta de reparto eléctrica que se utilizó en el centro de Londres y, posteriormente, desarrolló coches eléctricos. Bersey también diseñó un taxi eléctrico , del cual se construyeron 75 unidades que la London Electrical Cab Company utilizó para prestar un servicio entre 1897 y 1899. No tuvieron éxito financiero debido al ruido y las vibraciones que provocaban daños excesivos en los neumáticos y las baterías. En su última etapa profesional, Bersey desarrolló diseños para coches con motor de combustión interna y, durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el Royal Flying Corps y la Royal Air Force .
Bersey nació el 15 de octubre de 1874. Estudió en el Finsbury College of Engineering, asistiendo a cursos impartidos por el físico e ingeniero eléctrico Silvanus P. Thompson .
En su juventud desarrolló un nuevo tipo de batería seca que le permitió diseñar un autobús eléctrico que fue construido en 1888 por la Ward Electric Car Company de Radcliffe Ward . A mediados de agosto de 1894, se informó que un segundo autobús que había diseñado para Ward había circulado con éxito en Londres a lo largo de una distancia de 3000 a 4000 millas (4800 a 6400 km) . En marzo de ese año, Bersey desarrolló una furgoneta eléctrica de reparto para su uso en la City de Londres . Esta tenía una autonomía efectiva de 25 a 50 millas (40 a 80 km) y se decía que los costes de funcionamiento eran la mitad que los de una furgoneta tirada por caballos. El prototipo cubrió 1000 millas (1600 km) en los siguientes 11 meses y fue bien recibido por la prensa; aunque fue ridiculizado por ser peligroso por los barrenderos , los conductores de autobuses y los taxistas.
Bersey construyó su primer coche eléctrico en 1895; se trataba de un diseño de dos motores con transmisión por cadena y una caja de cambios de embrague de dos velocidades. Bersey exhibió un faetón eléctrico en la Exposición Internacional de Automóviles sin Caballos en el Instituto Imperial el 15 de mayo de 1896. Fue descrito como "suave pero lento". Bersey diseñó varios vehículos eléctricos de este tipo para el automovilista privado, aunque ninguno ha llegado hasta nuestros días. Bersey señaló en aquel entonces que "no hay límite aparente para las esperanzas y expectativas de los artesanos eléctricos... en resumen, la fuerza natural que será el más íntimo y efectivo de todos los recursos del hombre".
Bersey se convirtió en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Eléctricos en diciembre de 1895 y en 1898 publicó un libro titulado " Vagones de Propulsión Eléctrica " que presentaba varios vagones de propulsión eléctrica, diseñados por Bersey y también vagones de otros fabricantes.
Las restrictivas Leyes de Locomotoras limitaban los vehículos autopropulsados de carretera a 2 mph en las ciudades y a 4 mph en el campo. Abordaban la preocupación pública por el ruido, el humo, el fuego y el tamaño de las máquinas de tracción a vapor y la alarma que causaban a las personas y a los caballos. Los vehículos eléctricos eran silenciosos y parecían vehículos tirados por caballos, pero sin los caballos. Después de muchos años en los que la policía no tomó medidas contra ellos, en 1896, con la aprobación de una ley en el Parlamento para flexibilizar las Leyes de Locomotoras, se intensificó la aplicación de la ley y Bersey recibió al menos dos citaciones . En mayo de 1896 fue multado con 2 libras esterlinas más costas por conducir en Parliament Street , Londres, por encima del límite de velocidad. La Ley de Locomotoras en Carreteras de 1896 se promulgó en agosto de 1896 y liberó a los vehículos de menos de tres toneladas de las restricciones. No entró en vigor hasta el 14 de noviembre de 1896; Mientras tanto, las restricciones se aplicaron rigurosamente y Bersey recibió su citación final el 27 de octubre de 1896.
El landó eléctrico de Bersey participó en la carrera de emancipación de Londres a Brighton del 14 de noviembre de 1896 , pero tuvo que recorrer parte del trayecto en tren, ya que la distancia superaba la autonomía del vehículo. Por aquel entonces, Bersey predijo que «si bien el petróleo podría convertirse en la fuerza motriz en las zonas rurales, y el vapor probablemente se utilizará para vehículos muy pesados, no cabe duda de que la electricidad será la más ventajosa donde el tráfico pueda ubicarse dentro de un radio determinado».
En 1896, Bersey desarrolló un taxi eléctrico, destinado a su uso en el centro de Londres. El taxi se exhibió en una exposición de automóviles en South Kensington . Un lote de 12 taxis entró en servicio para la London Electrical Cab Company el 19 de agosto de 1897. Los taxis, que cobraban la misma tarifa que los tirados por caballos, resultaron populares y la flota se amplió a 75 vehículos. Las baterías se transportaban en una bandeja debajo del vehículo y se afirmaba que un juego agotado podía reemplazarse por uno completamente cargado en cinco minutos.
Sin embargo, el gran peso de las baterías del vehículo provocó un desgaste excesivo de los neumáticos, vibraciones y un aumento del ruido. La vibración dañó las delicadas baterías de placas de vidrio y el costo de los reemplazos de estas y de los neumáticos de caucho macizo hizo que la empresa reportara una pérdida de 6200 libras esterlinas en su primer año. Los taxis fueron retirados del servicio y la empresa cerró en agosto de 1899 y fue liquidada. En ese momento se ofrecieron a la venta 36 taxis completos y 41 incompletos.
Walter Bersey con su grupo en su Landau eléctrico que participó en la Carrera de la Emancipación de 1896.
En su carrera posterior, Bersey se dedicó al diseño y venta de automóviles con motor de combustión interna. Su empresa, WC Bersey & Co de Hythe Road, Willesden, Middlesex, entró en liquidación el 4 de enero de 1900. Luego se asoció con Augustus Sebastian Pereno como concesionario de automóviles en Long Acre , Londres, asociación que duró hasta el 24 de febrero de 1903. Una sociedad posterior con Percy Lloyd Hanmer Dodson, también como concesionarios de automóviles, en Copthall Avenue, Londres, se disolvió el 5 de octubre de 1903. Algunas de sus patentes fueron adquiridas posteriormente por The Great Horseless Carriage Company de Harry John Lawson .
Durante la Primera Guerra Mundial, Bersey fue nombrado subteniente en el Royal Flying Corps el 29 de octubre de 1917. Fue confirmado en el rango de oficial de equipo de segunda clase el 29 de noviembre de 1917 y el 15 de marzo de 1918 fue nombrado con el rango temporal de teniente coronel mientras estaba en servicio especial. Bersey fue transferido a la Royal Air Force tras su fundación el 1 de abril de 1918 y fue nombrado oficial de estado mayor de primera clase. Renunció a su rango el 30 de septiembre de 1918 y fue nombrado mayor temporal en la rama administrativa; dejó de trabajar el 25 de abril de 1919 después de que la guerra hubiera terminado.
Bersey murió el 21 de abril de 1950, momento en el que vivía en Sandbanks, Bournemouth, y dejó un patrimonio valorado en alrededor de 9.800 libras esterlinas.
CRONOLOGÍA
Walter Charles Bersey (1874-1950)
1874 Nacido en Bethnal Green hijo de Thomas Bersey, un contable
Asistió a cursos de conferencias en Finsbury College impartidos por Silvanus P. Thompson
1894. Walter Bersey, un brillante joven de 20 años, patentó una "mejora en los vehículos de carretera comunes de accionamiento eléctrico", lo que permitió adaptar los vehículos tirados por caballos a la propulsión eléctrica.
En 1896, junto con Desmond Gerald Fitzgerald, patentó "mejoras en baterías voltaicas" que utilizaban materiales secos para evitar el problema del movimiento del electrolito.
Entre 1893 y 1899, Walter Bersey diseñó autobuses, automóviles y taxis eléctricos en Londres, Reino Unido. Los primeros taxis contaban con motores Lundell de 3,5 CV , alcanzaban una velocidad máxima de 14,5 km/h y tenían una autonomía de unos 48 km, además de baterías de cambio rápido. Dos empresas fabricaron 77 taxis según el diseño de Bersey. La producción de taxis se extendió desde agosto de 1897 hasta agosto de 1899.
1896 Walter Charles Bersey, de Long Acre, Londres, se convirtió en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Eléctricos.
En 1896, la Universal Electric Carriage Co (Walter Bersey), ubicada en el número 39 de Victoria Street, Londres, exhibió un faetón y un landó de propulsión eléctrica en el Salón del Automóvil de 1896 .
1896 Gerente eléctrico de la nueva London Electrical Cab Co.
En 1896, junto con Ernest Francis Moy, patentó un interruptor eléctrico adecuado para controlar motores eléctricos en vehículos y para otros fines.
En 1897, la London Electric Cab Co. comenzó a prestar servicio regular con coches diseñados por Walter Bersey, director general de la compañía. El Bersey Cab, que utilizaba una batería de 40 celdas y un motor eléctrico de 3 caballos de fuerza, podía recorrer 50 millas entre cargas.
1898 Se casó con Christine Mackenzie en Hackney.
En 1900, Walter Bersey inscribió el auto número 47 de Georges Richard en la Prueba de las Mil Millas de 1900 .
1900 Su empresa en 4 Hythe Road, Willesden, se incorporó a la Automobile Manufacturing Co.
1901 Walter Charles Bersey de Automobile Manufacturing Co.
1904 'BERSEY, Walter C., AIEE, Norbury Avenue, Norbury, Londres, SW Coche: Panhard de 24 CV, Afición: Golf. Es un automovilista con muchos años de experiencia y un reconocido experto en motores eléctricos y de gasolina. En 1889 construyó un ómnibus eléctrico. En 1896 también fundó y fue director general de la London Electric Cab Company , que poseía más de ochenta taxis eléctricos, todos diseñados por el Sr. Bersey. Estos taxis constituyeron el primer servicio de vehículos autopropulsados que se inició en Londres, si no en Gran Bretaña, y fueron un éxito rotundo. Construyó su primer coche de gasolina en 1898. Clubes: Whitehall, ACGB & I.
1950 Murió en Sandbanks, Bournemouth.
BIBLIOGRAFÍA