Orient-Express 1898, fabricado por Bergmanns Industriewerke en Gaggenau. Buch-t 

Desde 1894, según los planos de los ingenieros Josef Vollmer y Willy Seck, se fabricaron aquí automóviles de pasajeros y comerciales, así como un ómnibus con un motor de 8 caballos de fuerza , bajo la marca Orient Express . En 1904, la compañía también produjo un automóvil pequeño, que lanzó al mercado bajo la marca Liliput .

Autobús postal de la fábrica de automóviles Gaggenau, en el sur de Alemania.

En 1904, Georg Wiß adquirió la división de vehículos de la empresa, que se independizó en 1905 como Süddeutsche Automobil-Fabrik GmbH (SAF) y posteriormente se centró principalmente en la fabricación de vehículos comerciales . Se produjeron varios modelos de autobuses, que tuvieron un éxito particular en la región de Baden-Baden . En 1905, SAF construyó el primer autobús de gran capacidad con 52 plazas para una empresa de transporte de Berlín . Posteriormente, se construyó el primer camión de bomberos del mundo propulsado por gasolina . Desde 1907, fabricó vehículos para las fuerzas armadas con una capacidad de carga de 5 toneladas y automóviles para el transporte de cargas largas. Bajo las marcas "Gaggenau" , "SAF" y "SAG", exportó automóviles a toda Europa , Rusia y Centroamérica .

Uno de los coches matriculados más antiguos de Alemania, el Bergmann, se exhibe en la Technische Sammlung Hochhut de Frankfurtu nad Mohanem.

En Gaggenau, en 1906, Paul Graetz construyó el vehículo para la primera travesía de África desde Dar es Salaam hasta Swakopmund . Estaba basado en un chasis de autobús con una carrocería de la empresa berlinesa de carrocerías Neuss. La travesía duró de 1907 a 1909 y fue un éxito.

Camion de la Suddeutsche Automobil-Fabrik Gaggenau.

Sin embargo, SAF pronto se topó con dificultades debido a su gama de productos excesivamente amplia y a las costosas innovaciones ; las bajas cifras de ventas agotaron sus recursos financieros. Esto propició un acercamiento con la fábrica de automóviles Benz & Cie. en Mannheim , que planeaba expandir su producción de camiones a largo plazo. Bajo la influencia del Rheinische Kreditbank, Benz & Cie. AG adquirió completamente SAF en 1907. De esta forma, Benz obtuvo el control de una amplia gama de productos, mientras que la producción de camiones y autobuses se concentró en la planta de SAF. El número de empleados en Gaggenau ascendió a 800.

Benz continuó produciendo una amplia gama de camiones y autobuses en la fábrica. El número de empleados en Gaggenau aumentó a 800.

El siguiente paso fue el cambio de SAF a la empresa "Benz-Werke Gaggenau GmbH" entre 1910 y 1911. La empresa utilizó temporalmente el logotipo y la marca "Benz-Gaggenau" . En 1912, Benz se hizo cargo de toda la producción. Tras la fusión de Benz & Cie. y Daimler Motoren Gesellschaft en 1926, la fábrica perteneció a Daimler-Benz AG y posteriormente se integró en el grupo Daimler AG . Los automóviles Unimog se produjeron allí hasta 2002 .

El oficial alemán Paul Graetz realizó la primera travesía de África de este a oeste en un automóvil Mercedes-Benz modificado. Inició su viaje el 10 de agosto de 1907 en Dar es Salaam, Tanzania . Llegó a Swakopmund, en lo que entonces era el África Sudoccidental Alemana, el 1 de mayo de 1909, tras un viaje de 9500 kilómetros (5900 millas) .